Murphy's Law 莫菲定律的來源
根據記載「莫菲定律」確有創始者，他就是西點軍校（ West Point Academy ） 1940 年班畢業的 Edward A. Murphy Jr. （ 1918~1990 ），他是一位飛行員也是一位工程師。
故事發生的背景在美國加州愛德華空軍基地（ Edwards Air Force Base ），莫菲上尉負責進行一項「火箭橇」（ Rocket Sled ）的實驗，這個實驗代號為 MX981 的計畫，是要實驗在高速下降時飛行員可能承受的重力（ gravity ）。
莫菲為了測量坐在「火箭撬」上的試飛員在急速下降時承受的重力（ G-forces ），他在試飛員身上安裝了許多感應器。結果在一次急速下降實驗中，試飛員安然無恙的完成實驗，但是檢查裝在他身上的感應器時，卻沒有記錄下任何重力變化的數據。當時莫菲上尉說了這麼一句話："If those guys can do something wrong, they will." （假如那些傢伙有可能把事情搞砸，最後真的就會搞砸。）原汁原味的莫菲定律就是只有一條。
這句話被當時在場的一位工程師 George Nichols 聽到就此傳開。一位「火箭撬」試飛員 John Paul Stapp 上校在數年後的一個記者會裡，記者問他「你擔心這個實驗會出狀況嗎？」他回答說 "No, we're careful not to violate Murphy's Law." ( 不會擔心，我們會很小心不要違反「莫菲定律」。）這是「莫菲定律」首次被刊登在媒體上。
由於在航空太空領域，任何技術上的瑕疵，假如沒有被即時發現改正，總有一天會釀成大禍。莫菲的這句名言，正反映了在航空太空領域需要百分之百正確無誤的品質概念，所以很快就被廣為傳誦。 1958 年 "Anything that can go wrong, will go wrong. " 這句話被韋伯大字典（ Webster Dictionary ）收錄，正式命名為「莫菲定律」（ Murphy's Law ）。
這句話傳開以後，當初參加實驗的夥伴，討論感應器沒有裝好，到底是誰的錯，大多數認為是「莫菲上尉」的錯，因為應該事先檢查過才放行才對。莫菲不應該把責任推給別人 ... 這當然是玩笑話。
由於莫菲定律的風行，因此而衍生了無數的版本，大多數都是幽默諷刺的。據莫菲的兒子表示，他父親對它的原意受到扭曲與玩笑式的對待，感到無奈與不悅。
莫菲 1952 年退伍，退伍前後參與了許多航太方面的研究工作，他在 1990 年辭世，享年 73 歲。
莫菲定律問世後，許多好事者模仿這個定律，弄出許多類似的定律，看似滑稽但好像也言之成理。
Law of Mechanical Repair - After your hands become coated with grease, your nose will begin to itch and you'll have to go to the rest room. （ 機械修理定律：當你雙手沾滿了滑油，你的鼻孔就會發癢，而且急著想賶廁所。）
Law of Gravity - Any tool, when dropped, will roll to the least accessiblecorner.
（
自由落體定律：任何工具不甚調落地上，一定會滾到你勾不著的角落。）
Law of Probability - The probability of being watched is directly proportional to the stupidity of your act
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（或然率定律：你被人看到在做一件事的機率與你當時正在做一件糗事成正比。）
Law of Random Numbers - If you dial a wrong number, you never get a busy signal and someone always answers.
（
撥錯電話號碼定律：當你撥錯一個電話號碼，絕不會聽到傳來的忙線聲，而是對方接電話詢問誰來電的聲音。）
Law of the Alibi - If you tell the boss you were late for work because you had a flat tyre, the very next morning you will have a flat tyre. （ 藉口定律：假如你以上班時間汽車爆胎為藉口向老闆請假，第二天上班多半會真的爆胎。
Guy's Variation Rider - If you change queues or traffic lanes, the one you were in will always move faster than the one you are in now. This also works in supermarkets and shops. （ 開車換線定律：為了要開快一點而換一條線，結果多半會發現原來那條線車行速度更快。在超級市場排隊結帳也一樣。）
Law of Biomechanics - The severity of the itch is inversely proportional to the reach. （ 生物機械學定律：你身上發癢的部位，與你搆不到去抓的機會成正比。）
Law of the Theatre - At any event, the people whose seats are furthest from the aisle arrive last. （ 看表演座位定律：在任何表演活動中，到得最晚的人，他們的座位一定在最裡面。）
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